语言对于社会全体成员来说是统一的、共同的，不论王公贵族、学术泰斗，还是奴隶、百姓、小偷强盗，都得遵守社会的语言习惯，谁都不能垄断。 不管阶级、集团之间的斗争多么尖锐，斗争的双方都得使用互相听得懂的语言。 但是另一方面，语言在人们的使用中可以有不同的变异和不同的风格。 普通老百姓用词造句的习惯和风格与资深的大律师肯定有差异，但无论差异有多大，都不能偏离统一的语言规则。 比方说，相声是人们喜闻乐见的一种艺术形式，它的语言表达不同于其他的文艺作品，也不同于我们平常的说话，更不同于科学论文的语言，它通俗、生动、含蓄、夸张，但其中所用的每一个词、每一条规则又都是我们平常说话的时候经常运用的，所以人们一听就懂，不会因为语言表达上的差异而影响相互的交际和理解。 语言不仅是人类交际的工具，而且是各种交际工具中最重要的一种。 除了语言以外，人们还使用其他的交际工具，比如文字、旗语、红绿灯、数学符号、化学公式等。